Salma darf zur Schule gehen - Reportage

In Indien werden tausende Teppiche von Hand geknüpft und ins Ausland verkauft. Rund 200.000 Kinder müssen von morgens bis abends als Teppichknüpfer arbeiten und können nicht zur Schule gehen. So wie Salma. Doch dann änderte sich alles…

Wenn Salma arbeitet, sieht sie die Welt durch einen dichten Vorhang aus Fäden. Gemeinsam mit ihrer Mutter und ihren älteren Geschwistern sitzt sie hinter einem riesigen Knüpfstuhl auf einer Holzbank und arbeitet. Knoten für Knoten wächst ihr Werk täglich sechs bis sieben Zentimeter – bis nach rund zwei Monaten ein Teppich entstanden ist. Nach zwei bis drei Tagen Pause (so lange dauert es, bis der Knüpfrahmen neu bespannt ist) beginnt die Arbeit von vorne. Als ihre große Schwester vor drei Jahren geheiratet hat, musste Salma ihren Platz am Webrahmen einnehmen. Damals war sie neun Jahre alt. Zunächst musste Salma den ganzen Tag bei der Arbeit helfen – so wie die meisten Kinder in Milik im Norden Indiens. Dann kam Dilip Sevarthi von der Vikas-Stiftung in das Dorf. Und Salmas Leben veränderte sich auf einen Schlag.

Schule statt Arbeit
Dilip Sevarthi ist schon lange Partner der Sternsinger und setzt sich in seiner indischen Heimat für arbeitende Kinder ein. Oberstes Ziel: Die Kinder sollen zur Schule gehen, statt zu arbeiten. In Milik gründete er eine Dorfschule und konnte vielen Eltern erklären, wie wichtig Bildung ist. „Auf dem Dorfplatz haben wir ein Theaterstück über Kinderarbeit aufgeführt“, erzählt Dilip Servathi. So konnte er auch Salmas Eltern überzeugen, ihre Tochter in die Schule zu schicken. Im Freien – zwischen Knüpfrahmen und Tieren – findet von montags bis samstags der Schulunterricht statt. Die Kinder sitzen dabei im Schneidersitz auf dem Boden. Am liebsten mag Salma die Fächer Englisch und Hindi. „Das Lernen in der Schule macht mir viel mehr Spaß als das Teppichknüpfen“, sagt sie. „Später möchte ich einmal Lehrerin werden.“ Zwar hilft Salma ihrer Familie noch immer beim Teppichknüpfen, doch nun bleibt ihr genug Zeit zum Lernen und sogar zum Spielen. Salmas Lieblingsspiel heißt Kabaddi. Bei dem Mannschaftssport stehen sich zwei Teams mit je sieben Spielern gegenüber. Ziel ist es, den Gegner abzuklatschen und gefangen zu nehmen. 

Wege aus der Armut 
„Ich wünsche mir, dass Salma eine gute Bildung bekommt.“ sagt ihre Mutter Miriam. Auch für sie hat sich durch die Hilfe der Sternsinger viel geändert: In einer Selbsthilfegruppe für Frauen finden die Mütter gemeinsam neue Möglichkeiten, Einkommen für die Familien zu schaffen. So hat Miriam einen Kredit erhalten und konnte Weizen kaufen. Einmal im Monat trifft Salma sich mit allen Kindern aus ihrem Dorf im Kinderparlament. Hier erfährt sie viel über Kinderrechte. 
Während die Kinder bei den ersten Treffen noch Unterstützung bekommen, sollen sie schon bald eigenständig diskutieren und Entscheidungen treffen – ganz ohne Erwachsene. Regelmäßig besuchen die Kinder auch ihre Nachbarn und klären sie über Kinderrechte auf. Einen großen Wunsch haben Salma und die anderen Mitglieder im Kinderparlament gemeinsam: „Dass alle Kinder in die Schule gehen können und nicht mehr arbeiten müssen!“