Zehn Jahre nach dem Erdbeben in Haiti 

„Auf einmal waren überall Verletzte und Tote“

René* war fast fünf Jahre alt, als am 12. Januar 2010 in Haiti die Erde bebte. Sechs Jahre lang lebte er danach auf der Straße, bevor er im Don Bosco Straßenkinderzentrum Lakay, einem Partner des Kindermissionswerks ,Die Sternsinger’, Hilfe fand.

Von Susanne Dietmann und Martin Steffen

Konzentriert steht René im Tor und verfolgt mit wachsamen Augen den Angriff des Stürmers der gegnerischen Mannschaft. Blitzschnell schießen seine Hände nach vorne und wehren geschickt den Torschuss des Gegners ab. Fußball ist die große Leidenschaft des 15-Jährigen, und Renés größter Traum ist es, später einmal als Torwart der haitianischen Nationalmannschaft auf dem Spielfeld zu stehen. Während er und seine Freunde an diesem Samstagnachmittag schon ihre Freizeit genießen, gehen andere Jugendliche noch ihren Pflichten nach, denn Samstag ist Waschtag. Grüppchenweise sitzen die Jungen auf dem Betonboden und waschen in großen Metallschüsseln ihre Kleidung. Ist die Arbeit erledigt, steigen sie in die Fußballpartie ein, spielen Tischkicker oder schauen sich im Aufenthaltsraum gemeinsam ein Spiel ihrer Lieblingsmannschaft im Fernsehen an. Mit rund hundert anderen Jungen wohnt René im Straßenkinderzentrum Lakay in Cap-Haïtien, einer Hafenstadt im Norden der Karibikinsel Haiti. Die Salesianer Don Boscos haben die Einrichtung im Jahr 2008 gegründet, das Kindermissionswerk ,Die Sternsinger’ in Aachen unterstützt die Arbeit des Partners dort seit 2016.

Straßenkinder gehören zum Alltagsbild der haitianischen Großstädte, wobei vor allem Jungen auf der Straße leben. Meistens sind sie in Gruppen unterwegs, allein ist es zu gefährlich. Viele schnüffeln Klebstoff oder trinken Alkohol, um den harten Alltag zu überstehen. Mit Betteln oder Kleindiebstählen halten sie sich über Wasser. Manche verdienen als Gepäckträger oder Ausrufer in einem Sammeltaxi auf legalem Weg etwas Geld. „Der Grund, warum so viele Kinder ihre Familien verlassen, ist die soziale Krise in Haiti – das Elend, die Arbeitslosigkeit“, berichtet Iguene Paulin, Direktorin in Lakay. „Kein Kind verlässt sein Zuhause, wenn es Bildung, Essen und Zuneigung bekommt, um dann auf der Straße ein Leben voller Probleme und Gewalt zu führen.“ Auch das schwere Erdbeben auf dem Inselstaat vor zehn Jahren hat dazu beigetragen, dass die Zahl der Straßenkinder stieg: Viele Jungen und Mädchen wurden zu Waisen und fanden sich auf der Straße wieder. Auch infolge anderer Naturkatastrophen, die die Region immer wieder heimsuchen, wächst die Zahl der Straßenkinder. 

René hat sechs Jahre lang auf der Straße gelebt, bevor er zu Lakay kam. Er war fast fünf Jahre alt, als am 12. Januar 2010 in Haiti die Erde bebte. „Ich wusste nicht, was passierte, denn ich habe noch nie zuvor ein Erdbeben erlebt“, erzählt er. „Auf einmal waren überall Verletzte und Tote, ich war völlig schockiert.“ Renés Familie überlebte das Erdbeben, doch ihr Haus wurde völlig zerstört. Mit seiner Mutter musste René in eine provisorische Zeltstadt ziehen, die Zustände dort waren schrecklich und es gab zu wenig zu essen. „Dann habe ich meine Mutter bestohlen“, erzählt er beschämt. „Deswegen bin ich abgehauen und lebte von da an auf der Straße.“ Um über die Runden zu kommen, hat René gebettelt und gestohlen. „Es gibt viel Gewalt zwischen den Kindern und den verschiedenen Banden“, erzählt er. „Man muss selbst gewalttätig sein, um auf der Straße zu überleben.“ Doch René hat nicht nur schlechte Erinnerungen an seine Zeit auf der Straße: „Wir haben unsere Probleme in der Gruppe selbst gelöst. Die Älteren haben vermittelt, wenn es zwischen den Jüngeren Streit gab.“ Außerdem fand René Arbeit als Ausrufer und Kassierer in einem Sammeltaxi. Der Fahrer bezahlte ihn, gab ihm zu Essen und nachts durfte René in dem Taxi schlafen. 

Eines Tages sprach ein Streetworker der Salesianer René an. La Rue – Lakou – Lakay, so heißen die drei Stationen, die Straßenkinder in dem Projekt durchlaufen: Die Straße – der Hof – das Zuhause. Behutsam bauen die Streetworker in der ersten Phase Kontakt zu den Kindern und Jugendlichen auf. Dann folgt Phase zwei: der Hof. Hier bekommen die Straßenkinder etwas zu Essen, können sich waschen oder sich ausschlafen. Sie können die Einrichtung aber jederzeit auch wieder verlassen. Lakou richtet sich nach den Bedürfnissen der Kinder – ohne Verpflichtungen oder Zwang. Sobald sich die Kinder entschieden haben, nicht mehr auf der Straße zu leben, beginnt die dritte Phase. In Lakay leben die Jungen als große Gemeinschaft zusammen, nach drei Grundsätzen: nicht lügen, nicht stehlen und andere respektieren. Sie essen und wohnen gemeinsam und beteiligen sich an den täglichen Arbeiten. Sie gehen zur Schule und können eine Ausbildung als Elektriker, Mechaniker, Tischler oder Schneider machen. 

„Lakay ist wie eine Familie für mich und ich habe hier viele Freunde gefunden“, erzählt René, der seit zwei Jahren in der Einrichtung lebt. Er macht eine Ausbildung zum Schneider. Später möchte er dann seinen zweiten Traum verwirklichen, falls aus dem Fußballtraum nichts wird: „Ich will eine eigene Schneiderei eröffnen und viel und gut arbeiten. Ich hoffe, dass viele Menschen zu mir kommen und mir vertrauen werden.“ Auch wenn die Jugendlichen mit Beginn der Volljährigkeit das Projekt verlassen, werden sie noch einige Zeit betreut. „Lakay ist wichtig für Haiti, weil es die jungen Menschen zu guten Bürgern erzieht, die ihre Rechte und ihre Pflichten kennen“, sagt Iguene Paulin und ist überzeugt: „Davon profitiert die ganze Gesellschaft.“

Haiti – 12. Januar 2010 
Um kurz vor 17 Uhr bebte am 12. Januar 2010 in Haiti die Erde. Die Hauptstadt Port-au-Prince wurde von dem Erdbeben der Stärke 7,0 besonders stark getroffen, da das Epizentrum nur 25 Kilometer entfernt lag. Die genauen Zahlen der Todesopfer sind bis heute nicht bekannt, aber es wird geschätzt, dass mehr als 200.000 Menschen bei dem Beben ihr Leben verloren. Tausende Häuser und Straßen wurden zerstört. Viele Mädchen und Jungen wurden zu Waisen. 
Neben wiederkehrenden Erdbeben, Wirbelstürmen und anderen Naturkatastrophen leiden die Haitianer auch unter einer anhaltenden innenpolitischen Krise. Demonstranten fordern seit Monaten den Rücktritt von Präsident Jovenel Moïse, der Regierung werden Korruption und Misswirtschaft vorgeworfen. Engpässe von Nahrungsmitteln und Benzin treiben immer mehr Menschen auf die Straßen. Die Republik Haiti ist das ärmste Land in Lateinamerika.

So hilft das Kindermissionswerk ,Die Sternsinger’ in Haiti
Nach dem Erdbeben 2010 unterstützte das Kindermissionswerk ,Die Sternsinger’ die Partner vor Ort vor allem beim Wiederaufbau von Schulen in und um Port-au-Prince. Darüber hinaus war die Traumabewältigung vieler Mädchen und Jungen ein Förderschwerpunkt. 
Aktuell unterstützt das Hilfswerk der Sternsinger in Haiti jährlich mehr als 30 Projekte mit einer Fördersumme von etwa 2,5 Millionen Euro. Dabei stehen Programme zum Kindesschutz und zur Umsetzung von Kinderrechten im Mittelpunkt der Förderung. Die Projektpartner arbeiten in den Einrichtungen vor allem mit Straßenkindern. Sie betreuen die Mädchen und Jungen psychologisch und stärken sie in ihrer Persönlichkeitsentwicklung.

* Der Name wurde aus Gründen des Kindesschutzes von der Redaktion geändert.